Fotovoltaika integrirana u zgradu (BIPV) vrsta je solarnog panela koji je dizajniran da se neprimjetno integrira u arhitekturu zgrade. Za razliku od tradicionalnih solarnih panela koji se često postavljaju na vrh krova, BIPV solarni paneli integrirani su u fasadu, krov ili prozore zgrade. Ova integracija čini BIPV solarne panele atraktivnom opcijom za arhitekte, graditelje i vlasnike nekretnina koji žele ugraditi obnovljivu energiju u svoj dizajn zgrade bez žrtvovanja estetske privlačnosti.
BIPV solarni paneli dolaze u različitim oblicima i veličinama, a njihova učinkovitost i cijena ovise o tehnologiji koja se koristi za njihovu proizvodnju. Jedan od najčešćih tipova BIPV solarnih panela su tankoslojni solarni paneli, koji se izrađuju taloženjem tankih slojeva fotonaponskog materijala na podlogu. Tankoslojni solarni paneli su lagani i fleksibilni, što ih čini prikladnim za zakrivljene površine i nepravilne oblike. Međutim, njihova je učinkovitost relativno niska u usporedbi s drugim vrstama solarnih panela.
Druga vrsta BIPV solarnih panela su solarni paneli od kristalnog silicija, koji se izrađuju rezanjem pločica iz silicijskog ingota. Solarni paneli od kristalnog silicija učinkovitiji su od tankoslojnih solarnih panela, ali su i teži i čvršći. Obično se koriste za ravne površine kao što su krovovi i fasade.
BIPV solarni paneli također dolaze u različitim bojama, razine prozirnosti i teksture, omogućujući arhitektima i dizajnerima da prilagode izgled zgrade dok i dalje koriste snagu sunca. Na primjer, prozirne solarne ploče mogu se koristiti za krovne prozore i prozore, dok se neprozirne solarne ploče mogu koristiti za zidove i krovove.
Osim svojih estetskih prednosti, BIPV solarni paneli nude nekoliko prednosti u odnosu na tradicionalne solarne panele. Prvo, štede prostor jer su integrirani u strukturu zgrade umjesto da se postavljaju na nju. Drugo, mogu smanjiti potrošnju energije zgrade budući da proizvode električnu energiju na licu mjesta, smanjujući potrebu za električnom energijom iz mreže. Konačno, mogu povećati vrijednost zgrade jer ih potencijalni kupci smatraju vrijednom imovinom.
Međutim, BIPV solarni paneli imaju i neke nedostatke. Obično su skuplji od tradicionalnih solarnih panela, a njihova ugradnja zahtijeva specijaliziranu stručnost. Štoviše, njihova je učinkovitost često manja od tradicionalnih solarnih panela, osobito ako zgrada ne prima izravnu sunčevu svjetlost.
U zaključku, BIPV solarni paneli su tehnologija koja obećava koji mogu pomoći zgradama u stvaranju čiste energije, a istovremeno zadržati svoju estetsku privlačnost. Arhitekti, graditelji i vlasnici nekretnina trebali bi razmotriti različite dostupne vrste BIPV solarnih panela te njihove prednosti i nedostatke kada odlučuju hoće li ih ugraditi u svoj projekt zgrade. Kako se solarna tehnologija nastavlja razvijati, BIPV solarni paneli će vjerojatno postati učinkovitiji i pristupačniji, što ih čini još privlačnijom opcijom za dizajn održivih zgrada.